2026年世界杯将首次扩军至48支球队，比赛规模和赛制相比以往有明显变化。其中最受关注的环节之一，就是这48支球队如何被分配到12个小组中。根据国际足联已确认的赛制安排，48支参赛队将被平均分成12个小组，每组4支球队。
每个小组由4支球队组成，共进行3轮比赛，每队打3场。小组赛阶段总计进行72场比赛（12组 × 6场）。这种“4队一组”的模式延续了过往世界杯的传统结构，便于球迷理解和赛事组织，同时也为后续淘汰赛阶段做好铺垫。
在小组赛结束后，并非只有小组前两名才能晋级。根据新赛制，每个小组的前两名（共24队）直接出线，此外，成绩最好的8个小组第三名也将获得晋级资格。这样一来，共有32支球队进入淘汰赛阶段，确保淘汰赛仍维持传统的单场淘汰形式。
值得注意的是，“成绩最好的小组第三”并非简单比较积分，而是综合考虑积分、净胜球、进球数、相互战绩等标准。由于所有小组都是4队制，各小组第三名之间的横向对比具有可比性，避免了因小组数量或结构不同带来的不公平。
在正式分组抽签前，48支球队会根据国际足联排名或其他既定标准被划分为4个档次，每档12支球队。抽签时，每个小组将从每个档次中抽出一支球队，以保证各组实力相对均衡。
同时，为避免同一足协下属球队过早相遇，抽签还会遵循“同洲回避”原则——例如，除欧洲外，其他大洲通常最多只能有1支球队出现在同一小组。由于欧洲球队数量较多（预计占16席左右），允许部分小组包含两支欧洲队，但会通过技术手段控制分布。
这一设计是在扩军背景下兼顾竞技公平与赛事效率的od体育结果。相比曾讨论过的16组3队方案（每组3队、仅打2场），4队一组能确保每队至少打3场比赛，减少“默契球”风险，也更符合球迷对世界杯比赛数量的期待。同时，32强淘汰赛的结构得以保留，无需额外增设复杂的附加赛轮次。
对于参赛队而言，小组出线的机会实际上有所增加——48队中有32队能进淘汰赛，出线比例达到三分之二。这意味着即使是实力稍弱的队伍，只要在小组赛中表现稳定，仍有较大希望晋级。对观众来说，更多比赛、更多球队参与，意味着更丰富的观赛体验和更长的赛事周期。
2026世界杯的12个小组由48支球队平均分配，每组4队，采用传统循环赛制。小组前两名加上8个最佳第三名共同组成32强，进入淘汰赛。分组过程结合排名分档与地域回避原则，力求公平合理。这一赛制既适应了扩军需求，也保留了世界杯的核心竞技逻辑。
